S&OP不是为了会议而会议，S&OP也不是计划本身，更不是计划编制流程。S&OP是计划体系的优化流程，是一套规避未来风险的决策机制，其运行的最重要的前提是月度的主生产计划或者中期供应规划（MPS）,而现实是，80%的企业是不具备完整的主计划能力的，导致其大部分决策不得不借助会议或者经验实现。
S&OP的本质不是会议，但更不是一个计划
之前认为大家对S&OP的误解主要是将其当做会议，此类误解主要来自运行过S&OP的企业，大家基于表象认为S&OP就是一连串的会议，甚至开成了汇报总结会议，但即使把它开成决策会议，也发现它决策问题的能力，特别是决策复杂问题能力太弱，因为缺乏支撑其决策的核心计划体系。但是最近发现大家对S&OP的另一种更加严重的误解，认为S&OP就是计划本身，并且是计划中的计划，是计划的核心。这可能因为S&OP的英文是Sales & Operation Planning，销售与运营计划，同时还有一些经典的流程图支持这个“计划”理念：从下面图一可以看出，S&OP或者IBP被作为“计划”列入到整体的计划流程图中了。但是这具体是一个什么计划呢？和其他流程图中的其他计划有什么区别吗？
此我们也特别请教了业界S&OP或者IBP流程的实践者们。我们尊重权威，但是也要保持独立思考的习惯和实事求是的态度。他们都认可S&OP不是日常意义上，或者数学思维下的“计划”。所谓的日常意义上的“计划”是一个非常严谨的数学和算法逻辑，比如MPS，MRP，DS等等，它们是由具体的算法公式和数字推导出来的，并且各层次计划之间是通过数字强相关。但是S&OP却不是一个具有数学和算法意义上的计划环节，也不是指导计划编制的操作流程，而是优化整个大计划（还包括产品计划，销售计划）流程的流程，是围绕着从商业目标到生产执行整个过程的一个优化决策以及审计业务合规性的流程，如图二所示。它的目的是让整个计划体系能够上承战略，下接执行，并保持对未来风险的预判能力，让企业运行更加健康。
S&OP是一个辅助决策流程，而其决策前提却是中长期供应规划（MPS)
由于名称的误导，导致大家认为S&OP就是一种计划行为（如果计划的外延发生变化就另当别论），并希望用系统去支持它的运行，以至于很多企业都认为自己已经有了S&OP，反正就是一个供需计划的转换逻辑。因此，在“S&OP就是计划”的理念误导下很多公司一直认为S&OP实施不落地，因为计划是必须落地的，甚至认为只有到日排产层级的计划才是落地的计划。不知道S&OP根本不是用来落地做具体排产计划的，S&OP是优化和审计你的业务体系，落地你的产销策略的，而支撑这个决策流程的核心是一套月度的中长期供应规划（简称MPS主计划）。
S&OP强调过程和方法论，而不仅仅是结果
Honeywell是S&OP实施的典范，他们使用了“审计”整个概念非常贴切地阐述了S&OP的精髓所在，不是财务才需要审计，业务也需要审计，重点是过程审计。但是我们太多的管理层是结果导向，他们不关心过程。而一些优秀的外资企业不仅要结果，还要过程，不是告诉我们预测偏差只有10%，还要告诉我你是如何做出来的，他们认为只有正确的过程才能保证持续的结果正确。他们强调methodology（方法论）。所以S&OP是对整个运营的核心业务—计划体系，进行全方位的审计，它的最大价值是通过预先定义的各种KPI强制暴露问题，但是它本身由于形式所限不具备很强的解决问题的能力。如运行了5年S&OP的快消巨头旺旺所言，简单问题不需要它解决，复杂问题它解决不了，已经逐渐变成了一个豪华的摆设。
如何让S&OP真正具备解决问题或者更强的决策能力呢？
其核心秘密Oliver Wight这个S&OP的领导者也多次强调了， RCCP以及MPS。大家注意到没有，S&OP是计划的优化流程，也就是说你首先要有计划，它才能优化。那难道还有企业没有计划？80%以上企业不是没有计划能力，而是不具备完整的主计划能力，而这个主计划则是支撑S&OP运行的真正底层逻辑。如同华为所倡导的让听见炮火的人呼唤炮火一样，但他也告诉你他还请了IBM等咨询公司建立了一套支撑炮火的管理体系，所以，听到炮火的人才能呼唤炮火。很显然，不是所有听到了炮火的人都是具备正确呼唤炮火的能力的。S&OP也是一样，看上去是一串会议，但是你如果不知道底层逻辑是什么，所以变成东施效颦，反受其害，管理成本剧增，而成效甚微。
什么是主计划MPS（中长期供应规划）？
MPS主生产计划（中长期供应规划）是在考虑了工厂产能约束，调拨优先级，淡旺季提前囤货以及其他能力约束下，将需求（SKU层别)分配到产线，各生产期间的规划过程，其输出包括各工厂调拨规划，提前囤货，生产规划，产线规划，库存库容规划，缺货和慢动预警以及各种各种策略调整下的What If 场景模拟等。S&OP是帮助公司寻求整体最优解的过程，但是数学层级的最优解在主计划。面对成千上万的产品原料，复杂的产能约束，最优解不是靠沟通出来的，而是算出来的。
